Союз российских писателей

     Эту фотографию я увидел в казачьей избе в  хуторе Серковский, когда клал хозяевам отопительную печь. Молодой казак в окружении  красавицы  жены с дочерью  и малолетнего брата. Молодой, худосочный, с лихо сдвинутой набекрень фуражкой, из-под которой выбивается чуб, но уже уверенный в себе и способный самостоятельно содержать семью казак. За ним его брат, еще мальчик, лет 10-12-ти, а как держится. Фигура выражает достоинство взрослого казака, лицо, не по годам, внимательное и серьезное. Молодая мама – сама доброта и совершенство. Вот такие, спокойные с виду и любящие свою семью и Отечество, казаки и казачки создавали многовековое могущество России.  

       Заинтригованный, спросил у хозяина дома Попова Ивана Захаровича, кто изображен на фото. Оказывается это его родители Захар Исаевич и Наталья Федоровна. Мы разговорились. Интересный собеседник, Иван Захарович, с удовольствием и радостью рассказал о не простой, но счастливой жизни своих родителей. С особой гордостью он поведал мне о том, как его отец Захар Иосифович шил сапоги самому Врангелю (как говорил при жизни Захар Иосифович).  

          Поражённый рассказом, по приезду домой, сел и постарался перенести, как можно точнее, услышанное на бумагу.     

Шел октябрь 1920 года. Добровольческая армия  генерал – лейтенанта П. Н. Врангеля базировалась в Крыму. Войска белого генерала, прижатые к берегу Черного моря, ожидали своей участи.  

Был среди казаков и наш земляк, 24-х годов отроду, Попов Захар Исаевич, уроженец хутора Серковский Урюпинской станицы (на фотографии Попов Захар (слева) с семьей и младшим братом). По причине своего здоровья, был слепой на один глаз, он служил не в строевых войсках, а в обозе. Умелый сапожник  шил добротные сапоги из любой кожи и на любой вкус.

В один из теплых солнечных дней в сапожную мастерскую, которая занимала две комнаты в доме  у местной старушки,  вошел генерал в сопровождении адъютантов. Высокая статная фигура внушала окружающим уважение и страх. Чисто выбритое лицо, наглаженный мундир и начищенные до блеска сапоги, - все говорило об аккуратности и интеллигентности человека.  

- Врангель, Врангель, - зашептали казаки.

Как оказалось, ему нужны новые хромовые сапоги.  Выполнить заказ высокого гостя досталось товарищу Захара, казаку – сапожнику с многолетним стажем. Обговорили срок  готовности сапог.

В назначенный день Врангель вошел в мастерскую. Мастер робко подал ему сшитые сапоги. Присев на табурет генерал начал  их натягивать. С трудом надев сапоги, он прошелся по комнате. С каждым шагом его лицо искажалось болью и гневом.

- Не сапоги, а колодки, - крикнул он и в бешенстве начал хлестать сапожника плеткой…

- Кто сможет сшить сапоги? - немного успокоившись, спросил генерал. Бледные от страха, всё молча уставились в пол. Пауза затянулась.

- Ну, - прервал молчание генерал.

- Я, – тихо, но уверенно сказал Попов Захар.

- Что для этого нужно? – взглянул Врангель на мастера.

- Смерки, кожа и дрова для обогрева и просушки сапог, - ответил Захар.

Он сделал необходимые замеры, затем спросил: «Вам на рыпу или нет?». Генерал вопросительно посмотрел на казака.

- Это, когда идешь в таких сапогах, они издают звук: рып – рып – рып.

- На рыпу, - улыбнулся генерал. Вскоре привезли кожу, а дров завезли чуть ли не на всю зиму, чему старушка была очень рада.

Когда Врангель пришел за сапогами, все застыли в ожидании. Гробовая тишина висела в мастерской, пока он надевал сапоги. Рып – рып – рып запели сапоги, и с каждым шагом лицо Врангеля расплывалось в довольной улыбке.

Казаки с облегчением вздохнули.

- Молодец, - сказал генерал, - дело мастера боится.

Он подошел к Захару, достал из кармана деньги и протянул их мастеру.

- Нет, не надо, - попытался отказаться Захар.

- Бери, - громко и властно сказал генерал.

- Деньги тебе даю не за работу, а за твое мастерство.

Врангель еще раз прошелся по мастерской и довольный вышел на улицу…

После гражданской войны Захар вернулся в родной хутор и продолжал работать сапожником.

Когда враг подошёл к Сталинграду, Захар  Исаевич пошел защищать Родину. Защищал в силу своих возможностей: копал окопы и противотанковые рвы, строил оборонительные укрепления. С 1944 года он работал в сапожной артели «Гарантия» города Урюпинска.

После войны председатель артели Клейменов В. К. направил его в родной хутор Серковский, где Захар Исаевич организовал курсы по обучению хуторян сапожному делу.  

Умер казак Попов Захар Исаевич 6 августа 1971 года в возрасте 75-ти лет и похоронен на кладбище хутора Серковский.